近三成兒童受困擾 不良生活習慣致便秘
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「有入無出肚谷谷」困擾不少港人，若不處理，有可能出現大便嵌塞、痔瘡、肛裂等併發症。便秘是本港常見的腸道問題，成年病發率為14.3%，而學前兒童則為28.8%，主要是因港人飲食不均衡、膳食纖維量不足，而且缺乏運動及忽視便意等，故改善生活習慣，同時可以預防便秘。
便秘指排便困難或排便次數稀疏，每周排便少於3次，而且排出的糞便經常呈硬塊狀，需用力排便、有排便不清或受阻的感覺，大部分人均曾偶然出現短暫的便秘，但亦有一些人會長期受便秘所困，甚至持續數周至數月，嚴重影響日常生活。便秘的成因是由於結腸肌肉收縮功能減弱，令糞便在結腸內蠕動太緩慢而停留過久，當糞便中過多水分被結腸吸走，糞便便變得乾硬，不易排出，形成便秘。
衛生防護中心《非傳染病直擊》中指出，本港成年人的便秘率為14.3%，小學生為12.2%，而在學前兒童則為28.8%。成人主要是因不良生活習慣導致，包括膳食纖維攝取量不足，但動物脂肪攝取過高、水分攝取不足、缺乏運動、經常強忍大便或忽視便意，亦有部分人是因服食藥物所致。至於兒童便秘則大多成因不明，但若幼兒和學前兒童出現便秘，多是因為如廁訓練時出現問題、排便感到痛楚、缺乏定時如廁時間或對廁所感到厭惡，以致兒童壓抑排便意欲。
坐視不理可致併發症
防護中心認為，便秘症狀通常是間斷，不會對健康帶來長遠影響，但便秘會令人感到不適，並對日常生活造成困擾，久而久之，會引發不同的併發症。曾有研究指出，對比胃食道反流症的患者，慢性便秘患者出現大便嵌塞的風險是前者的3.2倍；患肛門和直腸併發症更是2.1至2.5倍，因此必須正視問題。
要預防便秘，便應由健康生活模式開始，如奉行均衡飲食習慣，攝取足夠的膳食纖維，以增加糞便質量，促進腸道蠕動。成年人每天進食最少5份蔬果和適量高纖食物，如乾豆和燕麥等，而家長亦應鼓勵兒童多進食高纖食物；另外每天攝取充足水分，有助軟化糞便，令糞便容易排出，加上恆常體能活動，亦可改善消化功能及刺激腸道蠕動，同時若發現排便習慣有明顯改變，應諮詢醫生，以排除為其他疾病。
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醫ZONE – 陳延珮: 水痘的誤解
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家長們疼愛子女，對於各類常見的兒童傳染病，也有一定的警覺性；然而，對於水痘這類容易傳染的兒童疾病，不少家長仍存有不少誤解，例如以為「一生人總要出一次水痘」或是「出水痘只是渾身痕癢，待痊愈了便毋須煩惱」等這些不當觀念，其實極需要及早糾正。
水痘是由「水痘帶狀疱疹病毒」引起的急性傳染病，多發生在12歲以下的兒童身上；有關病毒主要通過飛沫傳染，且傳染性很強。雖然患者於感染水痘後，都會終身免疫，但這並不代表感染是「必須」的︰要知道水痘患者(特別是兒童)對於渾身痕癢會感到非常不適，若抓穿皮膚的水泡，有機會導致細菌感染，甚至被甲型鏈球菌入侵而引致猩紅熱等疾病，對健康構成更大威脅。
除此以外，水痘病毒在病徵消退後，仍會潛伏於人體內，並可在多年後重新活躍，引致「帶狀疱疹」(即所謂的「生蛇」)，當中併發的後遺神經痛症，甚至可長遠影響患者。
為甚麼說感染並非「必須」呢？其實，現時已有相關的預防疫苗供適齡幼兒接種，除了單一的水痘疫苗外，還包括四痘混合疫苗，最快可於寶寶15個月時完成兩劑接種，更早保護孩子免受水痘之苦。
作者為兒科專科醫生
兒童腹痛 須尋起因
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醫ZONE – 陳延珮: 四種常見的兒童傳染病
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水痘、麻疹、流行性腮腺炎及德國麻疹是4種經感染過濾性病毒而引發的常見兒童傳染病，傳播性高，嬰幼兒感染後，有機會導致嚴重的併發症。部分如患德國麻疹的兒童，若將病毒傳播到未接種疫苗的孕婦，更可能因此令她們的胎兒出現先天性器官缺陷或畸形。
這4種常見兒童的傳染病主要都是因接觸患者的飛沫、或呼吸道分泌物而受感染。以水痘為例，患者可在感染病毒後10至21天後發病，包括發燒、全身長出痕癢紅疹、水泡等徵狀。麻疹患者受感染後，會出現高燒、咳嗽、眼結膜充血等，若不及時治療，患者可能會腦部受損、失明或失聰，甚至死亡。
流行性腮腺炎(即「生痄腮」)，由腮腺炎病毒所引起，主要影響唾腺，徵狀主要為唾腺腫痛(通常集中在兩頰)。部分嚴重個案可導致聽覺受損、腦膜炎以至男士睪丸發炎等後遺症。
德國麻疹又被稱為「風疹」，患者受病毒感染後，會出現發燒、疲倦、耳後淋巴結明顯腫大，以及全身性不規則丘疹等徵狀。此症最可怕的，是當未有免疫力的孕婦受感染後，會增加胎兒出現先天性缺陷、甚至畸胎等嚴重後果。
隨著相關的疫苗陸續研發及應用，除了分開式注射兩劑MMR (麻疹、流行性腮腺炎及德國麻疹)及兩劑水痘疫苗外，兒童可選擇於12及15個月大注射兩劑的四痘混合疫苗，一次過預防水痘、麻疹、流行性腮腺炎及德國麻疹4種傳染病。
家長可向醫生查詢更多有關疾病預防及疫苗注射的資料。
作者為兒科專科醫生